在刚刚结束的NBA西部半决赛抢七生死战中，卫冕冠军丹佛掘金队主场以98-90艰难战胜明尼苏达森林狼，系列赛4-3淘汰对手，连续第二年闯入西部决赛。全场比赛充满窒息般的防守对抗，两队交替领先11次，但掘金凭借末节关键时刻更稳定的发挥锁定胜局。本赛季MVP候选人尼古拉·约基奇打出生涯代表作，狂砍40分13篮板10助攻的三双数据，成为NBA历史上首位在抢七战达成40分三双的球员。

森林狼开场便展现出惊人活力，安东尼·爱德华兹首节独得12分，带领球队打出28-24的领先。但掘金在第二节加强内线防守，单节仅让对手得到18分。半场结束时，约基奇已取得19分7篮板6助攻的全面数据，帮助球队将比分反超至49-46。两队核心球员的直接对话成为比赛焦点，森林狼中锋卡尔-安东尼·唐斯同样表现不俗，全场贡献23分12篮板。

关键的第三节成为比赛转折点，贾马尔·穆雷突然爆发单节砍下14分，其中包括两记至关重要的三分球。当森林狼在第四节初将分差迫近至2分时，约基奇连续命中两记高难度后仰跳投稳定军心。比赛最后三分钟，阿隆·戈登接约基奇妙传完成空中接力暴扣，将比分拉开至92-84，这个进球彻底点燃了球馆气氛。

森林狼在最后阶段采用犯规战术，但掘金稳健的罚球表现粉碎了对手希望。全场比赛掘金罚球26中22，命中率高达84.6%。相比之下，森林狼外线手感冰凉，三分球33投仅9中，其中最令人意外的是麦克丹尼尔斯6次三分出手全部偏出。篮板球方面掘金也以48-42占据优势，其中进攻篮板15个直接转化为21分二次进攻得分。

掘金主帅迈克尔·马龙赛后表示：“这是真正的冠军级较量，森林狼迫使我们发挥出极限水平。尼古拉（约基奇）再次证明他是这个联盟最特别的球员，在最重要时刻承担起领袖责任。”此役获胜后，掘金成为NBA历史上第15支在抢七战主场获胜的卫冕冠军，他们将等待独行侠与雷霆之间的胜者。

尽管遗憾出局，森林狼本赛季表现已赢得尊重。22岁的爱德华兹在季后赛中场均得到27.6分，赛后他坦言：“我们拼尽了最后一颗子弹，约基奇让我们学到了如何在最高舞台竞争。”这场比赛也创造了TNT电视台本赛季收视新高，全美有超过1120万观众收看了这场波澜壮阔的抢七大战。

这是掘金队史第5次赢得抢七大战，约基奇在系列赛7场比赛中场均贡献33.5分11.5篮板9.3助攻，投篮命中率高达58.2%。值得一提的是，掘金在主场Ball Arena已取得季后赛7连胜，这个数字将与他们在西决中的表现密切相关。球队若想实现卫冕，还需要克服可能缺少克里斯蒂安·布劳恩（本场脚踝扭伤）带来的轮换影响。

随着这场经典战役落幕，NBA官方立即公布了西部决赛赛程，首场比赛将于北京时间本周四在掘金主场举行。无论面对独行侠还是雷霆，掘金都将拥有主场优势。这支由约基奇领衔的球队正朝着队史第二个总冠军稳步前进，而他们刚刚击败的森林狼，则带着宝贵的季后赛经验开始备战下个赛季。